Wie kommt man an Direktkunden?

Da gibt es sicherlich kein Patentrezept, aber ich kann Ihnen erzählen, woher ich einige meiner Direktkunden habe.

Überraschend viele habe ich noch aus meiner Zeit bei my-hammer. My-hammer ist eine Jobbörse hauptsächlich für Handwerker, es gibt jedoch auch eine Rubrik für Übersetzer. Ähnlich wie bei ProZ stellen Auftraggeber hier Aufträge ein, auf die Angebote abgegeben werden. Ganz früher bekam automatisch der Billigste den Zuschlag, später konnte sich der Ausschreibende einen Anbieter aussuchen – die Angebote waren damals noch für alle sichtbar, das hat sich inzwischen wohl geändert, ich bin da nicht mehr so im Bilde und würde wirklich keinem empfehlen, jetzt noch dort mitzumachen. Wie bei ProZ (und vermutlich allen solchen Auftragsbörsen) tummeln sich dort hauptsächlich Hobby-Übersetzer, anders als bei ProZ jedoch keine Agenturen, sondern Direktkunden. Und der eine oder andere von diesen Direktkunden war tatsächlich auf der Suche nach einem guten Übersetzer – und nicht nach einem billigen. Ein Grund übrigens, weshalb ich dafür plädiere, auch bei ProZ durchaus Angebote abzugeben, weil dem Suchenden ja sonst nichts anderes übrig bleibt, als auf einen Billig-Anbieter zurückzugreifen und man durch seinen Rückzug aus solchen Jobbörsen den Bottomfeedern Tür und Tor öffnet. Auf jeden Fall landeten diese nach Qualität Suchenden gerne bei mir – nicht nur über die Ausschreibungen, sondern auch über das Branchenbuch. Eine Agentur für Webdesign (Websites für Ärzte) gehört heute noch zu meinem Kunden und nicht nur das: Dieser Kunde empfahl mich weiter und der Neukunde ebenfalls, sodass ich aus einem guten Kunden drei machen konnte. Für einen anderen Kunden über my-hammer habe ich seinen Lebenslauf übersetzt, mit dem er sich bei einer Firma bewarb, den Job bekam, und dieses Unternehmen zählt nun zu meinen Stammkunden. Ein dritter Kunde fand mich (wie die oben genannte Webdesign-Agentur) über das Branchenbuch von my-hammer; heute übersetze ich nicht nur für dieses Unternehmen, sondern auch für deren Zweigstelle in Österreich. Und ganz nebenbei habe ich auch meine Webdesignerin über my-hammer gefunden; sie macht meine Websites und ich übersetze die Websites ihrer Kunden.

Auf ein Unternehmen wurde ich über Werbung im Fernsehen aufmerksam: Ich interessierte mich für das Produkt, konsultierte die Website, stellte fest, dass die englische Version einem die Schuhe auszog, und schrieb das Unternehmen per E-Mail an, ob nicht Interesse an einer einwandfreien englischen Version bestünde. Was bejaht wurde; allerdings war mein Angebot zu hoch. Ziemlich genau ein Jahr später hatte man es sich anders überlegt und seitdem bin ich für alles zuständig, was das Unternehmen auf Englisch braucht.

Etwas ungewöhnlich war auch die Kundenakquise vor nicht allzu langer Zeit: Ich war mit meinem Sohn beim Arzt, der Arzt wusste aus der Patientenakte, was ich beruflich machte und nahm mich nach dem Termin zur Seite, ob ich ihm einen medizinischen Fragebogen aus dem Englischen übersetzen könne. (Also immer schön zum Arzt gehen! Kann sich lohnen.)

Über die Branchenbücher von BDÜ und ATA konnte ich bisher nur Agenturkunden gewinnen – über ProZ hingegen immerhin einen Direktkunden.

Die allermeisten Kunden jedoch finden mich über Google – ein Großteil davon ist aus dem Umkreis von Oldenburg. Werbeagenturen, Bekleidungsunternehmen, Ingenieurbüros, Sportgerätehersteller, Universitäten, Ämter … wer hier in der Gegend nach einem Übersetzer für Englisch sucht, kommt kaum an mir vorbei.

Fazit: Jobbörsen sind nicht nur böse und: Immer Präsenz zeigen!

Die ein oder andere Leserin hatte kritisiert, dass im Buch so gar nichts zum Thema Renten- und Krankenversicherung steht. Der Grund dafür ist recht einfach: Im Buch geht es darum, wie man ausreichend und gute Kunden gewinnt, um von der Übersetzerei leben zu können. Und die Wahl der Kranken- oder Rentenversicherung trägt sicherlich nicht zur Auftragslage bei!

Da ich jedoch gerade eine Diskussion zum Thema hatte und da wohl einige falsche Ansichten vorliegen, möchte ich dennoch ein paar Worte dazu sagen:

Eine Krankenversicherung brauchen Sie, die ist seit nicht allzu langer Zeit Pflicht. Für Freiberufler sind die Beiträge leider relativ hoch, weil uns ja keiner den Arbeitgeberanteil abnimmt. Dafür kommen Sie als Freiberufler in die private Krankenversicherung, unabhängig davon, wie viel Sie verdienen. Ob nun eine private oder eine gesetzliche Krankenkasse für Sie geeigneter ist, hängt ganz von Ihrer persönlichen Situation ab: ob Sie verheiratet sind, Kinder haben, wie Ihr Mann versichert ist, wie viel Sie verdienen … lassen Sie sich am besten von einem unabhängigen (!) Versicherungsvertreter beraten. In manchen Fällen kommt sogar die Künstlersozialkasse infrage, beispielsweise bei Literaturübersetzern.

Oft vernachlässigt, aber unbedingt zu beachten ist, und deshalb schreibe ich dieses Posting: die Selbstbeteiligung. Bei privaten wie auch bei gesetzlichen Krankenversicherungen gibt es immer mehrere Tarife zur Auswahl, unter anderem welche ohne Selbstbeteiligung und welche mit. Viele scheuen die hohe Selbstbeteiligung, weil sie Angst vor dem Risiko haben, im Krankheitsfall draufzahlen zu müssen. Diese Angst ist, zumindest bei Freiberuflern, gänzlich unbegründet!

Für die Rechnung nehme ich die Tarife der DKV, nicht, weil ich diese Krankenkasse empfehle, sondern weil die Tarife so schön vergleichbar auf der Website stehen:

Ohne Selbstbeteiligung würde man als Freiberufler in einem Beispieltarif 459,57 Euro im Monat zahlen und mit einer Selbstbeteiligung von 1600 Euro pro Jahr nur noch 247,41 Euro im Monat. Legt man diesen Selbstbehalt anteilig monatlich zurück, damit man die Arztrechnung im Bedarfsfall auch bezahlen kann, wären das 133,33 Euro im Monat. Somit zahlt man monatlich für die Krankenkasse 380,74 Euro statt 459,57 Euro – selbst, wenn man den Selbstbehalt voll ausschöpft, z. B. wenn man wegen einer Schwangerschaft sehr hohe Arztkosten hat. Bei diesem Beispiel spart man also fast 80 Euro im Monat – wo ist da das Risiko?

Ist man nicht gerade schwanger, wird man diesen Selbstbehalt vermutlich noch nicht einmal ausschöpfen und spart somit noch mehr. Und es kommt noch besser: Wenn man mindestens zwei Jahre lang keine Rechnungen einreicht, also unter den 1600 Euro im Jahr bleibt, erhält man auch noch Krankenkassenbeiträge zurück! Wie viel das ist, hängt vom jeweiligen Tarif ab.

Wenn Sie also auf der Suche nach einer Krankenversicherung sind: keine Angst vor hohen Eigenleistungen. Immer das große Ganze sehen!